¿Te has preguntado alguna vez qué diferencias hay entre may y can? o ¿Qué significa shall? ¿Cómo usar correctamente los verbos modales? Si tu respuesta es sí, estás a punto de aprender cuáles son las diferencias entre may, can, could y shall.
¿Qué son los verbos modales en inglés?
Los verbos modales son aquellos que se utilizan para indicar posibilidad, permiso o necesidad de algo. Son verbos auxiliares, por lo tanto, el siguiente verbo debe ser usado en su forma base, sin conjugación gramatical. Entre ellos están can, may, could y shall.
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¿Cómo usar CAN?
Entre los usos más comunes de este verbo modal es la de expresar posibilidad. En este caso, “can” sería otra forma de decir “be able to”. También es usado al momento de hablar de una habilidad o para pedir permiso. Ejemplos:
¿Cómo usar MAY?
Se utiliza para indicar una posibilidad o probabilidad en el futuro o el presente y también para pedir y dar permiso de manera educada, en éste último caso sería una versión más formal de “can”. En algunos casos “may” también puede ser usado para expresar un deseo o anhelo. Ejemplos:
¿CÓMO USAR COULD?
Could es utilizado en ocasiones para expresar posibilidad, lo que resulta parecido a “can”. Sin embargo, a diferencia de can, se utiliza para posibilidades menos concretas y para sugerencias. Funciona también como el pasado de “can” pudiendo ser entonces usado para expresar una habilidad o posibilidad pasada. Finalmente puede ser utilizado para formular solicitudes formales en algún momento. Ejemplos:
¿CÓMO USAR SHALL?
“Shall” se empleaba anteriormente para hablar del futuro, con los mismos usos y significado del auxiliar “will”. Actualmente no se utiliza mucho, salvo en “inglés británico” donde aún se utiliza, especialmente en libros de literatura clásica y en textos muy formales. Actualmente “shall” puede ser usado para formular sugerencias o pedir consejos. Ejemplos:
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